С 1 января 2017 года в Ботсване будут запрещены туристические поездки на слонах. Министр туризма, охраны окружающей среды и дикой природы Тшекеди Кхама посчитал необходимым улучшить жизнь слонов в неволе, а поездки на них назвал «неприемлемым порабощением», пишет «ТАСС».

Отмечается, что слоны давно используются в Ботсване как вьючные животные. Лишь один заповедник в стране — Абу Кэмп — проводил поездки на слонах. «В соответствии с директивой правительства после 31 декабря 2016 года туристам больше не будет разрешено ездить на них», — говорится в заявлении заповедника.
Это решение приветствовали защитники дикой природы. «Хотя туристы ездят на слонах, потому что любят этих животных, они не знают, какую причиняют им психологическую и физическую боль. Им не рассказывают, как малышей отбирают у слоних и ломают их волю дрессировкой, чтобы возить туристов и показывать им разные трюки», — заявила природоохранная организация World Animal Protection.
«Слоны испытывают жестокость обращения, и их страданиям от стресса нет конца. Они, как люди, имеют семьи и друзей, чувствуют сострадание и радость. В неволе они изолированы от других слонов и живут в одиночном заключении», — говорится в заявлении.
Платные поездки на слонах впервые появились на территории Африки в Зимбабве в конце 1990-х годов и быстро распространились по всему югу континента. В регионе существует 39 коммерческих заповедников, где в неволе содержится 215 слонов. 25 из них предлагают туристам поездки, а в семи эти млекопитающие еще исполняют различные трюки, встают на колени, поднимают лапы и открывают рот, куда туристы бросают фрукты.