Для этого они пригласили 125 велолюбителей в возрасте 55−79 лет. Мужчинам (84 человека) нужно было проехать 100 километров менее, чем за 6,5 часа, женщинам (41 человек) — 60 километров за 5,5 часа. В исследовании принимали участие только некурящие, редко выпивающие люди с нормальным давлением. Участники прошли серию лабораторных тестов, после чего их результаты сравнили с показателями 75 человек в возрасте 57−80 лет), не занимающихся спортом на регулярной основе, и 55 молодых людей (20−36 лет).

Кроме того, выяснилось, что занятия спортом повышают активность тимуса (вилочковая железа. — Прим. ред.). Этот орган, в котором стволовые клетки преобразуются в Т-лимфоциты, с увеличением возраста уменьшается в размерах. Однако у велосипедистов тимус производит столько же клеток имунной системы, сколько и у молодых людей, показало исследование.

«Их тела старели оптимальным способом, без проблем, обычно вызванных отсутствием регулярной физической нагрузки. Если убрать ее, ухудшится и состояние здоровья», — отметил профессор Королевского колледжа Лондона Стивен Харридж.