Культурная программа была развернута во всех районах города и области. В областном центре народные гуляния прошли на центральной площади имени В.И. Ленина.

На главной сцене была организована видеотрансляция новогоднего поздравления Президента Российской Федерации Владимира Путина, здесь же состоялось театрализованное представление, перед ульяновцами выступили коллективы «73 штат», «Субботея», были показаны лазерное и файер шоу, завершил программу праздничный салют.

Ключевыми темами новогодней программы «Новый год шагает по планете» стали итоги Года литературы, а также предстоящие события — Год российского кино, Чемпионат мира по хоккею с мячом -2016.