Какие суеверия были в Симбирском крае? Как они появились, чем пугали крестьянские страшилки и какой практический смысл имели многие приметы?

Суе, или всуе, как разъяснял великий знаток русского языка Владимир Даль, —значит напрасно, даром, тщетно, попусту, без пользы и без толку. Соответственно, суеверие, писал далее Владимир Иванович, — это пустое, вздорное, ложное верование в чудесное, сверхъестественное, в ворожбу, гадания, в приметы.

Но, как указывал Даль, трудно доказывать суеверу, что он суевер: у всякого своя вера. «Суеверный человек, народ, усвоивший себе суеверие, убеждён в истине явлений, отвергаемых несуеверными. Один считает суеверным того, кто не выезжает в путь по понедельникам, а другой — того, кто верит в сообщительную духовную жизнь», то есть обычного верующего, возносящего к Богу и к святым свои молитвы.

Соль рассыпать

Суевериям нередко пытаются найти рациональные объяснения. Например, рассыпать соль — к несчастью. Когда-то соль, объясняют «рационалисты», стоила очень больших денег — иногда она в буквальном смысле слова ценилась на вес золота, так что переживавшие о рассыпанной соли переживали о потерянных деньгах. Но почему тогда потерянный кошелёк с деньгами не относится к числу несчастливых примет, хотя тут куда как более явный повод ожидать несчастья от будущего?

Что же, если искать в данном суеверии рациональное зерно, то стоит вспомнить, что соль с древнейших времён использовалась в религиозных обрядах и ритуалах. Когда в жертву богам приносились животные, их мясо обязательно солилось. У армян до сих пор сохраняется культура солонок, сделанных из глины в виде эдаких женских идолов с дырой на животе, — можно примерно догадаться, что эта дыра собой символизирует…

Библия, а также этнография у тех же армян, у французов фиксируют весьма болезненный обряд осоливания младенцев: если хотели, чтобы ребёнок рос здоровым, тем более если он родился больным, его засыпали солью. Французы щедро сыпали её, аж до пяти килограммов — закутывали в пелёнки и оставляли в таком виде на несколько часов, даже до суток. Ребёнок краснел до состояния варёного рака, покрывался волдырями, с него слезала кожа — фактически он перерождался, зато потом был здоров, как бык!..

Так что просыпать соль — это как осквернить святыню, и, разумеется, от подобной ситуации не стоит ждать ничего хорошего.

Идут с древности

В мире суеверий есть своя очень чёткая логика. Суеверия универсальны, поскольку касаются того, что волнует каждого человека, суеверного ли, верующего или атеиста.

Этнографы, изучавшие жизнь и мышление жителей жарких стран, «зависших» в каменном веке, столкнулись с тем, что аборигены уверены, будто бы человек должен жить вечно, сытый, здоровый и довольный жизнью, но в этом ему мешают злые духи и колдуны. Через разные лазейки злые силы получают доступ к душе человека: не с той ноги встал, не на ту лошадь сел, не туда глянул, не так оделся. А если следовать всем бесчисленным рекомендациям, то будешь жив-здоров хоть тысячу лет, хоть две, пока самому не надоест.

Суеверия — это «живая древность», показывающая, что за десятки тысяч лет общественного прогресса, вопреки явным технологическим инновациям, автомобилям, гаджетам и стиральным машинам, мы не так далеко ушли ментально от наших предков, ютившихся во мраке холодных пещер.

Особая армия

Суеверия самым кардинальным образом влияют на общественную жизнь. Есть страны, где нет тринадцатых квартир и этажей в домах, хотя у нас это норма.

А до революции, в Российской империи, в казённых сберегательных кассах невозможно было снять с собственного счёта свои же деньги в понедельник из-за расхожего суеверия, что в понедельник нельзя возвращать долги, иначе будешь платить кому-то до следующего понедельника.

Сформированная летом 1916 года, во время Первой мировой войны, в Российской империи тринадцатая по счёту армия, то есть не армия как таковая, а крупное общевойсковое оперативное объединение, включавшее в себя в том числе и Гвардейский корпус, получила название Особой армии. Официально уверяли, что армию нарекли Особой именно потому, что в ней соединились отборные военные