28 ноября начинается Рождественский пост, который продлится до 6 января следующего года. В течение этого времени верующие готовят себя к светлому празднику Рождества Христова, отмечаемого 7 января.
Пост установлен для того, чтобы верующие ко дню Рождества Христова очистили себя как духовно, так и физически.
Рождественский пост не столь строгий, как Великий, но тоже длится 40 дней, а потому требует от человека сил и терпения.
Младенцам, кормящим мамам, беременным женщинам, военнослужащим, находящимся при исполнении воинского долга, пост отменяется.
В этот период верующие отказываются от яиц, мясных и молочных продуктов. Вкушение рыбы в первой половине Рождественского поста разрешается во все дни недели, кроме среды и пятницы. Также в дни сухоядения рекомендуется готовить пищу без масла.
Хозяйкой стола в постные дни является каша. Также в рационе должны присутствовать продукты из семейства бобовых, овощи, фрукты, орехи и хлеб.
Верующим советуют по возможности встретить Новый год максимально скромно, без пьяных увеселений и обильного застолья. Блюда с продуктами животного происхождения несовместимы с правилами соблюдения поста.
За пять дней до Рождества Христова начинается период Предпразднства. Со 2 по 6 января пост становится более строгим. Со столов христиан пропадает рыба, а пища с маслом разрешается только по субботам и воскресеньям.
В Рождественский сочельник, 6 января, церковные правила предлагают христианам воздержание от пищи до первой звезды. А после её появления принято вкушать сочиво — варёные в меду зёрна пшеницы или отварной рис с сухофруктами. Это поможет утолить голод.
— Хочется напомнить, что окончание поста связано с важнейшим событием Священной истории — днём Рождества Христова. Праздничное настроение и духовный подъём всего христианского общества связаны с непреходящим духовным значением этого события, а вовсе не с окончанием пищевых ограничений и возможностью побаловать утомленное воздержанием тело вкусной едой. К сожалению, наше потребительское общество нередко забывает о духовных основах религиозных праздников. Если человек не почувствовал необходимость поста для себя лично, то, может быть, ему и вовсе не стоит поститься. Без внутренней мотивации это аскетическое упражнение не приведёт к тому доброму результату, ради которого люди к нему прибегают. Пост с соблюдением всех предписанных ограничений показан людям, достаточно здоровым физически и имеющим ясное представление о целях ограничений, вводимых ими в свою жизнь, — говорит ключарь Спасо-Вознесенского собора, протоиерей Дмитрий Савельев.
Истинный пост связан с молитвой, покаянием, с воздержанием от страстей и пороков, искоренением злых дел, прощением обид. Без молитвы и покаяния пост становится всего лишь диетой.