17 августа — 229-й день года (230-й в високосные годы) в григорианском календаре. До конца года остаётся 136 дней.

1771 — английский учёный Дж. Пристли открыл фотосинтез, обнаружив, что воздух, испорченный горением или дыханием, становится вновь пригодным для дыхания под действием зеленых частей растений.

1806 — шлюп «Нева» под командованием Юрия Лисянского бросил якорь на Кронштадтском рейде, завершив первое русское кругосветное плавание.

1807 — Роберт Фултон отправился в плавание на первом американском пароходе «North River Steamboat».

1903 — Джозеф Пулитцер учредил Пулитцеровскую премию.

1933 — Испытана первая советская ракета на жидком топливе.

1958 — Лидер Китая Мао Цзэдун объявил начало политики «большого скачка».

1965 — Вьетнамская война: на полуострове Вантыонг началась операция «Starlite», первая крупная наземная операция войск США во Вьетнаме.

Родились:

1601 — Пьер Ферма (ум. 1665), французский математик, создатель аналитической геометрии и теории чисел.

1887 — Адриан Фоккер (ум. 1972), голландский физик.

1911 — Михаил Ботвинник (ум. 1995), шахматист, шестой чемпион мира.

1929 — Фрэнсис Пауэрс (ум. 1977), американский пилот-разведчик.

Сегодня отмечают:

Аргентина — День памяти генерала Сан-Мартина.

Габон — День независимости.

Индонезия — День независимости.