Астероид Фаэтон, открытый астрономами в 1983 году, в 2017-м приблизится к Земле на рекордно малое расстояние. Интерес к этому космическому телу вызван его необычной траекторий, которая характерна для кометы, а не астероидов.

Ученые намерены применять одновременно несколько методов для детального изучения Фаэтона с наименьшего расстояния. Данные касательно каждого наблюдения важны одинаково, и каждое внесло значительный вклад в дело определения формы этого космического объекта. Для работы используются 9 различных телескопов. Наиболее крупный среди них – 2,2-метровый аппарат Гавайского университета, находящийся в Мауна Кеа.